在泌尿系统的健康隐患中，肾积水犹如一位沉默的“杀手”。它悄无声息地侵蚀着肾脏，却因症状隐匿常被忽视，直到造成严重后果才被察觉，对肾脏健康构成极大威胁。
西南奥林巴斯纤维软性肾镜使用记录保持者、云南结石病医院泌尿一科主任黄丽娟博士表示，想要守护肾脏，认清它的本质与危害、抓住早期发现的时机至关重要。
肾积水的发生与尿路梗阻密切相关，而肾结石是常见的“始作俑者”。肾结石是尿液中草酸钙、尿酸等晶体物质异常聚集形成的固体团块，当肾内小结石随尿液下行，一旦卡在输尿管，就会阻塞尿路。肾脏持续产生的尿液无法排出，便会在肾盂内潴留、扩张，形成肾积水。
肾积水并非独立疾病，而是肾脏发出的求救信号，提示尿路梗阻已对其造成实质性威胁，而肾积水在早期的症状极为不明显：
轻度积水时，患者可能仅偶尔腰胀，甚至毫无感觉；
单侧肾积水时，另一侧肾脏可代偿，患者可能长期无异常，直至单侧肾完全萎缩；
双侧肾积水若未及时处理，可能进展为尿毒症(肾功能衰竭)，但此时往往已错过最佳治疗时机。
肾积水若不及时解除(比如通过碎石、取石等方式)，肾盂内的高压就会持续“挤压” 肾实质，导致肾单位逐渐坏死、纤维化。
我国著名泌尿外科专家吴阶平教授所著的《吴阶平泌尿外科学》(2004版)就有明确表述了肾积水对肾脏的危害：
1、输尿管梗阻14天不造成严重的肾功能损害，解除梗阻后肾功能可完全恢复；
2、梗阻28天，解除梗阻，肾功能恢复到正常的31%；
3、梗阻60天，解除梗阻，肾功能基本丧失，仅有8%肾功能恢复；
4、梗阻231天，肾实质菲薄成壳，正常的肾单位消失。
预防肾积水，需从源头入——发现肾结石时务必及时治疗，避免结石梗阻诱发积水。而一旦确诊肾积水最快速有效的方式，就是微创手术治疗，通过输尿管支架置入、微创碎石取石术等方式解除梗阻，这是保住肾功能的关键。
对于普通人而言，定期做泌尿系超声检查(尤其是有肾结石病史、长期腰痛或排尿异常者)，是早期发现肾积水的有效手段。切勿因无症状而掉以轻心，对肾积水这个“沉默杀手”来说，早一分发现，就多一分保住肾脏的希望。
